Cristina

3.6.1

Le couple d’AQUITAIN a quitté la maison le premier week-end d’octobre, et depuis lors, je suis devenu l’unique maître de tout le domaine. Les premiers jours furent très amusants : tel un Indiana Jones en quête de trésors, j’ai exploré le domaine de fond en comble à maintes reprises. Sous la grotte artificielle où se trouve la petite chapelle, j’ai découvert une porte secrète. En l’ouvrant, j’ai découvert un immense réservoir d’eau en dessous. En grimpant l’échelle située derrière l’atelier de peinture chinoise, je suis monté dans la tour du château, mais j’ai été repoussé par l’odeur poussiéreuse des vieux meubles entassés à l’intérieur.

Pour la première fois, je suis entré dans la dernière salle reliée à la Salle Dorée. Celle-ci déborde du charme des salons féminins de la Renaissance française. Au centre du parquet en bois, un tapis persan s’étale, tandis qu’au plafond blanc, inspiré des temples grecs, pend un lustre en cristal finement ciselé. Au-dessus de l’embrasure de la porte, un mascaron en forme de petit ange est sculpté. Les murs d’un jaune orangé clair sont ornés de tentures tombantes à motifs verts, encadrant de grandes fenêtres. Plus de dix tableaux décorent les murs, tandis qu’au centre de la pièce, trois fauteuils de style Louis XV en velours rouge carmin, ornés de dorures, entourent une petite table ronde en bois de rose. Une méridienne assortie, avec un coussin en velours en forme de cœur, complète l’ensemble, enveloppant la salle d’une atmosphère romantique et élégante.

Les murs sont incrustés d’une cheminée en marbre blanc baroque, ornée de trois sculptures en forme de coquilles. Le support métallique à bûches, sous les cheminées, est en forme de sphinx. Sur le manteau des cheminées, deux lampes classiques se trouvent de part et d’autre d’un globe en verre protégeant un buste de Jésus. À droite repose une Bible, tandis qu’à gauche se trouvent un cheval en jade et un miroir en cuivre, dont l’arrière est décoré d’un dessin représentant une scène équestre. Au-dessus de la cheminée, deux colonnes doriques supportent un fronton rappelant le Parthénon, au centre duquel est incrusté un grand miroir qui fait écho à celui de la salle au miroir au loin.

À gauche de la cheminée se dresse une statue en bronze représentant une grue perchée sur une tortue, et à droite, une grande bibliothèque antique remplie de partitions musicales. Près de la porte, à gauche, se trouve un bureau en acajou avec des pieds en cuivre et un revêtement en cuir vert. Sur le bureau, une seringue remplie de liquide, scellée dans une coque en plastique et ouverte, repose à côté d’un tas de PPT imprimés expliquant cette seringue. À côté, une boîte rectangulaire dorée, dont le couvercle est gravé d’une image de Don Quichotte, est posée près d’un sceau au style rococo classique. Enfin, à droite de la porte, une grande partie de l’espace, environ un cinquième de la pièce, est occupée par un piano à queue. Sur le piano, on trouve un vase de fleurs en verre, un abaque chinois ancien et trois flûtes de bambou de tailles différentes.

3.6.2

Dans ce château, ma suite, composée de la Chambre du Cirque, de l’Atelier de Peinture Chinoise et de la salle de bain, se trouve au bout du couloir-pont du deuxième étage. À l’autre extrémité de ce couloir-pont se situe le bureau de Monsieur d’AQUITAIN. Au milieu du couloir-pont, deux petites chambres se font face : l’une, aux murs bleus, est destinée aux garçons, tandis que l’autre, aux murs roses, est prévue pour les filles.

Juste en dessous du bureau de Monsieur d’AQUITAIN, au premier étage, se trouve la chambre principale du couple d’AQUITAIN. Adjacent au couloir-pont du premier étage, une immense salle de bain principale traverse tout le couloir. Elle est dotée de quatre grandes fenêtres et de toutes les installations en double. Deux portes permettent d’y accéder : l’une s’ouvre sur le couloir, l’autre mène directement à la chambre principale.

À l’extrémité du couloir-pont du premier étage, après avoir passé les toilettes et avant d’arriver à la galerie des vêtements, se trouve une autre suite. Par curiosité, je suis entré. À l’entrée, une grande chambre équipée d’une salle de bain indépendante m’attendait, adjacente à une chambre de bébé. La chambre de bébé possède deux portes : l’une mène à la chambre principale, l’autre à la galerie des vêtements.

Dans un coin de la grande chambre se dresse une réplique grandeur nature d’un soldat de l’armée de terre cuite de Qin Shi Huang. Une lumière tamisée, diffusée à travers une ombrelle japonaise en papier huilé décorée de fleurs de cerisier, crée une ambiance douce et ondoyante comme des vagues d’eau. Sur le plancher, près du lit, repose un cadre contenant une esquisse au crayon de couleur orange : quelques traits suffisent pour esquisser une jeune femme d’une beauté céleste, à la fois pure et timide. Ses yeux, cependant, sont dessinés au crayon bleu ciel, rappelant la profondeur et la clarté d’un océan. Sous le portrait, une inscription griffonnée indique : « À Delphine, ma muse éternelle », signée par l’artiste, « Domenique ».

Dans la chambre de bébé, un berceau en fer blanc de style rococo, accompagné d’un lit d’enfant, repose sur des pieds sculptés en forme de petits anges potelés. La pièce contient également une petite table et des chaises pour enfants, ainsi que divers livres d’images. L’élément le plus frappant de cette chambre est une grande armoire en bois de santal sculptée. Les deux portes de l’armoire sont ornées d’illustrations en pierre précieuse : des mosaïques faites d’obsidienne, d’améthyste et de cristaux translucides gris-blanc, représentant des scènes de la mythologie chinoise. La porte gauche illustre « Tieguai Li souriant en agitant son éventail », tandis que la porte droite montre « Zhang Guolao chevauchant à l’envers son petit âne ».

Je trouvais l’armoire légèrement de travers. En voulant la redresser, je l’ai poussée sans trop de force. À ma grande surprise, cette armoire, qui semblait extrêmement lourde, a flotté dans les airs, comme si quelqu’un la soulevait depuis l’arrière. L’armoire a glissé sur une courte distance avant de retomber au sol, révélant une porte secrète dans le mur. Intrigué, j’ai allumé la lumière et découvert un passage rempli de livres, avec un arbre généalogique de la famille d’AQUITAIN accroché au mur. L’air était saturé d’une odeur de moisissure, signe qu’il n’avait pas circulé depuis longtemps.

En calculant, je me suis rendu compte que je me trouvais probablement juste au-dessus de la salle à manger en marbre et derrière le mur de la galerie des vêtements. J’ai ouvert une fenêtre fermée depuis longtemps et aperçu une petite colline à l’arrière du château, dissimulée par des sculptures de paysage dans la roseraie. À l’horizon, on distingue les montagnes du plateau central. Un petit escalier en pierre, fixé à l’extérieur du mur, descendait du couloir du premier étage jusqu’au sol. À l’extrémité du couloir, une autre chambre secrète semblait attendre d’être explorée.

3.6.3

Mais une fois que la nouveauté des premiers jours s’est dissipée, rester seul dans le château est devenu une torture. La journée, je travaillais encore seul dans le laboratoire de l’entreprise, et le soir, en rentrant chez moi, tout le domaine, dans un rayon de dix kilomètres, était plongé dans un silence absolu. À l’extérieur, il n’y avait même pas une seule lumière. Je me promenais dans la forêt avec une lampe torche. Le cheval de Monsieur d’AQUITAIN, « Carré », attiré par la lumière, sortait des profondeurs du bois pour venir à ma rencontre.

Comme l’avait demandé Monsieur d’AQUITAIN, je sortais chaque jour du bûcher deux baguettes de pain si sèches qu’elles ressemblaient à des briques, que je faisais tremper dans un seau d’eau. Le lendemain, je donnais ce pain ramolli à « Carré ». Ne sachant que faire, je me suis mis à observer attentivement la façon dont il mangeait. Je restais assis avec lui dans l’obscurité pendant dix minutes, avant de retourner à contrecœur au château. Dans ce vide absolu, même écrire mes mémoires m’était impossible. Je craignais de retomber dans l’état de perte de sens de l’existence que j’avais ressenti à mon arrivée à Lyon. Alors, je me suis efforcé de trouver des choses à faire.

Je suis allé au bûcher couper du bois et j’ai allumé toutes les cheminées du château, les remplissant de flammes vives. Je soufflais dessus avec le tube creux en bois jaune pour raviver le feu. Pourtant, le chauffage central du château était largement suffisant, et il n’y avait nul besoin de faire fonctionner les cheminées. Je voulais simplement observer les flammes vaciller au gré du souffle et écouter le crépitement du bois qui brûle. Je pouvais rester assis devant la cheminée pendant une heure, deux heures, jusqu’au milieu de la nuit, sans ressentir l’envie d’aller me coucher. Après quatre ou cinq heures de sommeil à peine, je me levais, sautais le petit-déjeuner et partais directement au travail.

Avec la fonction de photo en accéléré de mon téléphone Sony Ericsson, je me suis pris en selfie des dizaines de fois, en simulant jouer du piano. J’ai même tâtonné jusqu’à reproduire la mélodie de Ah ! vous dirai-je, maman (« Twinkle, Twinkle, Little Star »). J’ai allumé et éteint les lumières des différentes pièces du château, ouvert et fermé les volets, jusqu’à réussir, sur la façade extérieure néoclassique, à écrire avec les lumières des fenêtres un message : « I love U », en remplaçant « love » par un cœur.

Le chien beauceron de Monsieur d’AQUITAIN, « Arnaud », m’ignorait la plupart du temps. Mais un soir, en rentrant, j’ai vu Arnaud courir vers moi en haletant et s’asseoir devant moi avec un regard désespérément suppliant. Je ne comprenais pas ce qu’il voulait, mais il me suivait partout, bloquant sans cesse mon chemin et continuant à me fixer avec ses yeux pleins de reproches. Ce n’est qu’après un long moment que j’ai réalisé que Monsieur d’AQUITAIN avait oublié de me dire de nourrir Arnaud. Je suis allé à la cuisine et lui ai préparé un plat de viande sautée pour le dépanner. Le lendemain, après le travail, je suis allé spécialement au Carrefour du centre commercial Paridis pour acheter une grande quantité de nourriture pour chien.

Quant au chat « Caramel », je ne sais pas où il était parti, mais il ne causait jamais de souci.

Le week-end, je faisais des tours dans la forêt du domaine, seul, sans trouver aucun intérêt à quoi que ce soit. Je n’avais même plus envie de descendre en ville. Parfois, le jardinier des AQUITAIN, Carlos, venait passer un moment dans le jardin. J’essayais de discuter avec lui. Il était très chaleureux, mais son accent portugais était vraiment difficile à comprendre. Après deux ou trois échanges, la conversation s’éteignait faute de sujets.