Cristina

1.9.13
J’ai frappé à la porte de Cristina. “Da!” C’était la voix de Katya qui appelait de l’intérieur. En ouvrant la porte, j’ai vu Katya en train de laver les cheveux d’une fille. Cette fille était assise sur une chaise, le dos appuyé contre le dossier, la tête rejetée en arrière, laissant sa chevelure mouillée tomber comme une cascade. Elle était loin de moi, ne portait pas de lunettes, et son profil mince était difficile à discerner dans la faible lumière. Katya portant des gants en plastique, frottait sans cesse les cheveux de cette fille.

“Katya, est ce que tu sais où est Cristina?” “Tu ne vois pas Cristina?” Katya et la fille assise avec le visage vers le haut ont échangé un regard, puis elle m’a demandé avec un air surpris. “Non… Je ne l’ai pas vue. Noël approche, je voulais lui apporter un petit cadeau,” balbutiai-je.

“ Ah bon ? Tu te souviens enfin de Cristina maintenant ! ” dit Katya avec ironie. Je sentis son regard brûlant posé sur moi comme une flamme de colère, et je détournai les yeux pour ne pas la croiser. Après un silence de mort, Katya a finalement dit: “Reviens dans une heure, et tu verras Cristina!” Elle m’a fait un clin d’œil et a ajouté avec espièglerie, “Une toute nouvelle Cristina!” La fille sur la chaise a laissé échapper un petit rire, apparemment amusée par Katya.
En attendant que cette heure passe, je ne suis pas retourné à mon bâtiment, mais je suis resté dans le hall d’entrée du bâtiment de Cristina, observant silencieusement la neige qui tombait abondamment dehors. Partout c’était désert et vide, et de longs moments s’écoulaient avant qu’un ou deux étudiants, couverts de flocons de neige de la tête aux pieds, arrivaient en courant du monde extérieur. Ils tapaient des pieds, laissant une flaque d’eau à l’entrée.

La nuit était complètement tombée, le monde familier était caché derrière un rideau immense de flocons de neige, et l’on n’y voyait plus rien. Seule la lumière jaune pâle des lampadaires, venant d’un lointain inconnu, me décrivait la solitude, l’inconnu et le mystère du ciel et de la terre. Ce monde semblait n’avoir plus que moi, figé à la croisée de l’histoire et l’avenir, sans savoir si le pas suivant m’amènerait au bord du gouffre ou sur le chemin de l’espoir. J’ai ouvert les bras, suppliant les purs flocons de neige de laver mon âme trouble et de me ramener à mon authenticité originelle.

Une heure avait filé, je toquai doucement à la porte de Cristina.

“Entrez.” dit-elle en français.

J’ouvris la porte et la vis assise à son bureau, plongée dans un album de photos affichées sur l’ordinateur, sous la lumière tamisée d’une lampe. Elle portait un pull d’un bleu océan profond, parcouru de fines rayures blanches à peine visibles, flottant comme de légers nuages épars dérivant au-dessus d’une mer calme et douce.

Le bleu était ma couleur préférée, aussi libre que le ciel, aussi profond que l’océan. C’est pourquoi je m’étais donné le nom de plume “君子兰. (Prononcé Jun Zi Lan, le nom chinois de la fleur Clivia, connue pour sa discrétion et sa dignité. “Jun Zi” fait référence à mon prénom, Dengjun, mais signifie aussi “l’homme de moralité tandis que “Lan” désigne en chinois une orchidée symbole de pureté et d’élégance, sa prononciation est la même que celle du mot “bleu” en chinois.) Cristina affectionnait particulièrement ce pull bleu océan. Lorsque je contemplais sa silhouette assise devant moi en classe, nous étions si proches et pourtant si loin. Cette silhouette vêtue de bleu me rappelait la lumière verte dans le rêve de Gatsby, un phare dans l’ouragan sauvage, guidant mon chemin. Plus tard, Cristina déménagea au bâtiment G. Sa porte et celle de Katya y étaient peintes d’un bleu ciel.

De nombreuses années plus tard, en me remémorant ma deuxième année en France, une image surgit immédiatement dans mon esprit : un bleu empreint d’amour et de tendresse, mais aussi de mélancolie, de solitude et d’une tristesse infiniment douce, comme un poème éphémère bercé entre l’océan et le ciel, soulevé par les vagues un instant, puis dissipé par le vent.

Cristina m’invita à m’asseoir en face d’elle. Elle baissait les yeux, le regard tourné vers moi. Cela faisait bien longtemps que je n’avais pas observé son visage d’aussi près : un joli visage rond, mignon comme celui d’un petit chat, des cheveux noirs et lisses tombant sur ses épaules, derrière ses élégantes lunettes sans monture, une paire de sourcils arqués typiques des peuples slaves au-dessus de ses yeux en amande, dont l’éclat profond et calme semblait cacher bien des tourments. Katya avait parlé d’une “toute nouvelle Cristina”, et en effet son allure semblait différente à certains égards, mais je n’arrivais pas à identifier exactement ce qui avait changé.

Elle regardait les photos de voyage de Yuri et Véronique. Cristina n’avait pas d’ordinateur. J’ai reconnu qu’elle utilisait l’ordinateur portable de Big Ben, ce qui m’a laissé un goût amer. Comme les facultés avaient commencé leurs vacances de Noël trois jours plus tôt que l’École de chimie, ces deux voisins russes de Cristina étaient déjà partis à Strasbourg en train, une grande ville à la frontière est de la France, et avaient envoyé leurs photos de voyage à Cristina. À travers leurs photos, on pouvait voir que cette ville avait beaucoup de rivières. De jolies maisons à colombages étaient construites le long de l’eau, petites et délicates, aux couleurs variées. Une immense cathédrale qui semblait être construite en acier, reflétant un éclat métallique rouge-violet froid, avec des nervures fines et longues pointant vers le ciel, surgissait du centre de la ville basse comme une forteresse cosmique. D’après l’expression de Cristina en regardant les photos, on pouvait voir qu’elle aimait beaucoup cette ville de Strasbourg.

Je me suis souvenu que ma marraine Clémence et Sun Yanshan étudiaient toutes les deux à l’École de Chimie de Strasbourg. J’ai donc demandé à Cristina dans quelle ville elle souhaitait poursuivre son cycle ingénieur l’année suivante ? “Dengjun, il est encore trop tôt pour penser à ça, je ne sais pas, ” a-t-elle répondu avec réticence. J’ai persisté à poursuivre le sujet: “Si tu vas à l’École de Chimie de Strasbourg, tu pourras profiter de ce beau paysage tous les jours.” ” Ce n’est pas si simple, Dengjun,” a-t-elle dit mélancoliquement, “Strasbourg est située sur la frontière entre la France et l’Allemagne, les cours à l’École de Chimie de Strasbourg sont enseignés simultanément en anglais, français et allemand. Je viens juste de commencer à apprendre l’allemand, et j’ai peur de ne pas avoir le niveau pour comprendre les cours. ”

“ Mais quand ce jour arrivera, je suis sûr que tu parleras déjà couramment allemand, ” je lui dis pour l’encourager. “ Encore et encore, tu as prouvé à tout le monde ton courage et ta persévérance. C’est en surmontant ce qui semblait impossible que tu arrives là où tu es aujourd’hui. ” J’ai sorti de derrière moi un petit bustier de style qipao en soie blanche, brodé de fils argentés représentant un phénix aux ailes déployées: “Je voudrais t’offrir un cadeau, joyeux Noël, Cristina.”

Pour la première fois de la soirée, un sourire joyeux apparut sur son visage. Cristina prit le bustier et le caressa délicatement du bout des doigts sur sa surface soyeuse avec une grande tendresse. “C’est vraiment magnifique, merci Dengjun. C’est une vraie surprise.” Elle a regardé autour d’elle, puis a dit avec déception: “Mais je ne sais pas quoi t’offrir, toutes mes affaires sont trop abîmées… Laisse-moi t’acheter un cadeau quand je retournerai à Madrid!”

Je lui serrai la main en souriant : ” Ne t’inquiète pas. Le fait que tu acceptes mon cadeau avec joie, ton sourire constitue le plus beau cadeau pour moi. Tu vas passer Noël en Espagne cette année encore ? ” Elle a hoché la tête, oui, elle allait retrouver ses parents, c’était l’objectif de sa venue en France pour étudier. “Pour Noël, tu vas chez ta filleule?” a-t-elle demandé.

J’ai hoché la tête: “Je pars après-demain pour Rouen. Le père de Stéphanie viendra en voiture à Rennes pour nous chercher. Ce sera la première fois que je passerai Noël dans une famille française,” ai-je répondu. “La famille de ta filleule est vraiment gentille. Tu dois bien les remercier!” m’a-t-elle recommandé. “D’accord.” “N’oublie pas d’acheter des cadeaux pour leur famille, à Noël en Occident, tout le monde échange des cadeaux.” “Je sais, j’ai déjà acheté les cadeaux.”

1.9.14

J’ai regardé l’ordinateur de Big Ben posé sur la table et j’ai dit avec amertume : “ Alex et Lei sont partis à Londres ? “Cristina hocha la tête : “ Oui, ils sont partis hier soir. ” Elle tourna la tête vers l’ordinateur de Big Ben et dit : “ Avant de partir, Lei m’a dit que ton disque dur externe contenait beaucoup de films en version française téléchargés depuis la salle informatique de l’INSA. Si tu venais me voir pendant Noël, il m’a demandé de te prier de copier une partie de ces films français dans son ordinateur.” En un instant, j’ai ressenti une forte humiliation de la part de Big Ben. Son objectif n’était pas du tout ces films français, il me démontrait sa possession de Cristina – à travers la propre bouche de Cristina. Il savait que je ne pourrais jamais refuser une demande de Cristina, ainsi non seulement il montrait son contrôle sur Cristina, mais il pouvait aussi me forcer à faire quelque chose contre mon gré. Il avait même prévu que je rendrais certainement visite à Cristina pendant son absence de France, c’était vraiment calculateur et rusé.

Cristina remarqua mon changement d’humeur, et son visage prit peu à peu une expression inquiète : “ Dengjun, je sais que tu n’aimes pas beaucoup Lei. Mais après tout, c’est lui qui m’a prêté son ordinateur, je lui dois une faveur. Alors, pourrais-tu, pour moi, satisfaire son souhait ? En fait, si Lei te fait cette demande, c’est aussi une façon de te montrer sa bonne volonté. Il a toujours voulu faire la paix avec toi et retrouver l’amitié que vous aviez autrefois.”

Je n’en pouvais plus. J’ai serré les dents, rassemblé mon courage, et j’ai dit à Cristina: “Tu sais, Cristina, je viens juste de rentrer de l’INSA, j’étais avec les Chinois qui sont arrivés en France en même temps que moi. ” “Comment vont-ils? Ils vont bien?” a demandé poliment Cristina. “Ils vont très bien, mais j’ai entendu une histoire là-bas.” “Quelle histoire?” “Un de nos camarades de classe, un Chinois, a montré des photos de lui avec une fille de notre classe aux Chinois de l’INSA, puis a dit que cette fille était sa petite amie. Mais en réalité, c’était une tromperie totale.”

“ Je sais ce que tu essaies de me dire,” dit Cristina d’un ton calme. “mais c’est peut-être juste un malentendu accidentel de la part de ces Chinois de l’INSA. On ne peut pas affirmer facilement que cette personne de notre classe l’a fait exprès. ” “Que ce soit intentionnel ou non, le résultat est que les Chinois de l’INSA se moquent de cette fille innocente, la rabaissent et insultent sa dignité. ” Cristina a dit: “Si ces Chinois de l’INSA se moquent de cette fille simplement sur la base d’informations non vérifiées, ce n’est pas la faute de la fille, mais c’est triste pour ces Chinois de l’INSA. Ils ne devraient pas juger si facilement quelqu’un qu’ils n’ont jamais rencontré. Je crois aussi que tes compatriotes chinois ne seraient pas si stupides.”

J’ai laissé échapper un rire froid et triste: ” Quel dommage, mais ces Chinois de l’INSA sont justement si ‘stupides’! Si tu ne peux même pas garantir que les informations que les autres reçoivent sont absolument vraies, comment peux-tu les critiquer d’avoir des réactions injustes sur la base de fausses informations ? Maintenant ce n’est qu’une simple photo ensemble, mais et si à l’avenir c’était une photo particulièrement intime, encore… encore plus excessive? Combien d’histoires pourraient être inventées ? Jusqu’où pourrait aller l’imagination des autres ? Ces personnes de l’INSA sont des amis que je connais depuis des années, des gens que je respecte et que j’apprécie. Cette fille de notre classe est aussi une amie que je protège comme ma propre vie. Alors quand j’entends mes amis chinois se moquer de cette fille de notre classe, j’ai ressenti une souffrance particulièrement dure !” J’ai fixé Cristina dans les yeux et j’ai dit: “J’espère que cette fille saura être vigilante face à ce genre de situation, garder ses distances avec ce Chinois menteur de notre classe, et préserver sa propre réputation!”

“Mais je me fiche complètement de ce que tes amis chinois de l’INSA pensent de moi!” dit Cristina avec une pointe d’irritation. “Je n’aurai jamais aucun contact avec tes amis chinois, et leurs opinions ne m’affecteront jamais! Je prends des photos avec qui je veux, ça ne te regarde pas!” Elle a fait une pause, puis m’a regardé avec une expression triste: “Dengjun, est ce que tu sais, on m’a aussi dit que tu as dit à ces Chinois de l’INSA que j’étais ta petite amie.” “Je sais qui t’a raconté ce mensonge!” ai-je dit avec colère.

“Ne prononce pas le nom de celui que tu soupçonnes ! “Cristina m’a arrêté, “Peu importe qui l’a dit, peu importe si ces histoires sont vraies ou fausses, rien ne peut changer la valeur que j’accorde à notre amitié !” Sa voix tremblait et ses yeux commençaient à rougir.

D’une voix extrêmement douce, elle dit : ” Je sais, parce que Lei a de meilleures notes que toi, tu as peur que je ne parle qu’avec lui et que je ne te prête plus attention. Mais tu n’as pas besoin de me dire du mal de Lei pour me pousser à m’éloigner de lui et préserver notre amitié. Je ne choisis pas mes amis en fonction de leurs notes, dans mon cœur, personne ne peut prendre ta place. J’avais pourtant cru que depuis le soir de la fête de désintégration en première année, nous étions déjà liés pour toujours… À partir de ce moment-là, que tes notes soient bonnes ou mauvaises, que tu sois pauvre ou riche, tu es la personne qui compte le plus pour moi. Dengjun, promets-moi de ne plus jamais être jaloux de quelqu’un à cause de moi ! ” Elle me regarda dans les yeux, suppliant et pleine de tendresse.

(« Ne prononce pas le nom de celui que tu soupçonnes ! » Cette phrase est cruciale dans tout le livre, mais son impact bouleversant ne devient évident que dans le cinquième tome. J’étais absolument certain de savoir qui répandait des rumeurs sur moi, mais en réalité je me trompais ; celui qui propageait ces rumeurs était une personne totalement inattendue. Si à ce moment-là j’avais prononcé le nom que je soupçonnais, nous aurions pu immédiatement confronter Cristina et réaliser que nous avions tous été manipulés. Cela aurait empêché cette personne de continuer à manipuler la vie de Cristina et la mienne tout au long des cinq tomes suivants.

Malheureusement, ce n’est que dans le chapitre « La vérité éclate » du cinquième tome, lorsque Cristina a mentionné par inadvertance ce qui s’était passé ce jour-là, que j’ai réalisé que nous avions tous été trompés. Mais c’était sept ans plus tard, et le destin de nombreuses personnes impliquées avait déjà été altéré.)

Cristina m’a complètement mal interprété, et j’en ai presque pleuré. Je n’étais pas du tout jaloux de Big Ben. Tout ce que j’avais fait était simplement pour te protéger. Mais Cristina me parlait d’un ton doux et plein de compréhension, je pouvais même entendre la tristesse et l’impuissance qu’elle s’efforçait de cacher au fond de son cœur. Je n’avais pas le courage de la contredire, j’avais tellement envie de la prendre dans mes bras pour la consoler. “Cristina, je suis désolé, je t’ai déçue,” dis-je avec tristesse, ” Je me rends enfin compte que je ne suis pas aussi courageux que tu le pensais. Je t’ai évitée parce que j’avais très peur, que j’étais lâche, et aussi quelqu’un de très soupçonneux. Depuis que j’ai entendu cette rumeur – disant que j’étais avec toi pour me vanter auprès des Chinois de l’INSA- j’étais très inquiet de t’entraîner dans des problèmes où les paroles des autres pourraient te détruire. J’ai peur que ma présence à tes côtés te mette dans une situation compliquée. J’ai peur que tu aies des attentes trop grandes à mon égard, et que si un jour tu crois cette rumeur et penses que je t’ai trahie, tu souffriras encore plus. Alors je me suis enfui. Même si chaque fois que je m’éloigne de toi, tu me manques encore plus. Mais je croyais que m’éloigner de toi était le seul moyen de ne pas t’apporter les malheurs inéluctables qui m’entourent. ”

Cristina écoutait tout cela avec affliction, son visage assombri par la tristesse, secouant sans cesse la tête : “Dengjun, je n’ai jamais cru à ces rumeurs. J’ai confiance en toi ! Je crois en ton courage et ton sens des responsabilités, et je sais que tu ne ferais jamais une telle chose. Crois-moi, je te ferai toujours confiance!”

Je la regardais avec gratitude, quelle fille intelligente et perspicace ! Même si les rumeurs nous entouraient comme des nuages sombres à chaque instant, elle avait choisi de croire en moi. J’eus soudain le sentiment de me trouver au carrefour le plus important de toute ma vie : cette jeune fille, petite mais courageuse, supportant seule la double attaque des rumeurs et de ma méfiance envers elle, sans se plaindre, et restant fermement à mes côtés. Elle était celle que le dieu m’avait destinée, celle avec qui je pourrais partager joies et douleurs, peu importe qu’on soit riche ou pauvre, en vie ou mort, jusqu’au bout du monde. Je me fis une promesse intérieure : je ne devais jamais lui faire de mal. Je devais lui offrir le double de bonheur pour compenser la culpabilité que j’éprouvais envers elle.

“Cristina, crois-tu qu’il puisse exister une amitié pure entre un homme et une femme ? Crois-tu qu’un garçon peut faire tout ce qu’il fait pour une fille, non pas pour la conquérir, mais vraiment, sincèrement, dans l’espoir que cette fille soit heureuse ? ” ai-je soudainement demandé. Cristina semblait effrayée par ma question. Elle resta figée un moment, puis répondit d’un ton infiniment déçu : “Peut-être, oui, je crois qu’il peut exister une amitié simple entre un homme et une femme.”

” Alors, ma sœur “, je lui tapotai rudement le dos, comme on le ferait avec un bon copain : ” Tu vois, la première lettre de mon nom de famille est ‘W’, et la première lettre de ton nom de famille est ‘C’, nous pouvons former un ‘groupe WC’, et ensemble, nous allons sauver le monde ! “

Cristina, qui gardait un visage soucieux depuis tout à l’heure, éclata de rire à cette phrase : ” Un ‘groupe WC’ ? Quelle drôle d’idée ! Je vais devoir y réfléchir avant d’accepter ! ” dit-elle en se pinçant le nez. “Cristina, Alex m’a dit que tu participes à un programme volontaire de la mairie, et que tu aides un enfant d’origine étrangère en difficulté à s’intégrer dans la société française. Quel comportement généreux ! J’aimerais aussi faire quelque chose d’utile pour la société, est-ce que je peux me joindre à toi ? Est-ce qu’on pourrait élever cet enfant ensemble ? ” Mais Cristina semblait réticente à aborder ce sujet. “ Dengjun, on peut en reparler une autre fois ? ” dit-elle, l’air très fatigué.

J’ouvris sa fenêtre, le vent froid et des flocons de neige s’engouffrèrent dans la chambre. Dehors, la neige avait déjà recouvert les buissons jusqu’à la moitié de leur hauteur. Je criai par la fenêtre : “Cristina, je suis si heureux !” Puis je me retournai vers elle :
“ Tellement heureux d’avoir pu te dire tout ce que j’avais sur le cœur aujourd’hui. Regarde, la neige est magnifique dehors ! C’est cette neige qui nous a porté chance, qui a lavé tous les malentendus ! ”Je lui tendis la main : “Cristina, viens, allons voir la neige ensemble !”

Mais Cristina avait le visage très pâle, comme si elle était trop épuisée pour tenir. Son corps vacilla : “Demain, Dengjun, demain ! Quand je me réveillerai, j’irai voir la neige avec toi.”

Je sentais qu’elle ne tenait debout qu’avec ses dernières forces, alors je me levai pour rentrer chez moi. Avant de franchir la porte, je me retournai soudain vers elle et lui demandai ce que j’avais sur le cœur depuis longtemps : “ Cristina, est-ce que je peux te prendre dans mes bras ? ”

Elle me fixa sans détourner le regard, les yeux embués de larmes. Elle resta silencieuse un moment, semblant réfléchir. Puis elle se leva et ouvrit ses bras vers moi. Je m’avançai rapidement vers elle et la serre de toutes mes forces contre moi. Je caressai ses cheveux, ils étaient humides et d’une douceur incroyable. Sans pouvoir me contrôler, je me mis à pleurer encore une fois dans ses bras.

Cristina prit mon visage entre ses mains et essuya mes larmes du bout des doigts. Elle me réconforta : “Ce n’est rien, ce n’est rien, tout est passé.” Elle sourit amèrement : “Tu es vraiment comme un enfant.” Puis elle m’embrassa sur le front : “Dengjun, tu dois prendre bien soin de toi. Tu me le promets ?”