Cristina

1.9.15
En revenant du bâtiment de Cristina à ma chambre, j’ai découvert que la neige dehors s’était déjà accumulée jusqu’à presque submerger la moitié de mes mollets. Quelle grande neige ! Une fois rentré dans mon bâtiment, je passai d’abord voir Catherine. : je voulais lui emprunter son appareil photo numérique demain pour capturer cette grande neige, mais j’ai découvert qu’elle était en train de faire ses bagages et de ranger sa chambre, et il y avait deux adultes dans sa chambre. “Alex, laisse-moi te présenter, voici mon père et ma mère,” dit-elle.

Catherine m’expliqua que, normalement, son programme Erasmus devait se terminer après les vacances de Noël par une soutenance à l’Université Rennes 2. Mais son directeur de mémoire venait tout juste d’être convoqué à une conférence académique à New York, donc sa soutenance serait organisée par ses professeurs de son université d’origine en Suisse. ” Je ne reviendrai plus à Rennes après mon retour en Suisse,” a dit Catherine. “Je viens juste d’être informée, je n’ai même pas eu le temps de te prévenir. Tout s’est fait trop vite. J’aurais dû donner un préavis d’un mois pour quitter la chambre, donc mon loyer est payé jusqu’à la fin janvier. Tu peux garder mes clés et utiliser ma chambre si nécessaire.”

“Et pour tes affaires dans la chambre, comment vas-tu les transporter ?” ” Mes parents sont venus en voiture depuis la maison. Elle est garée juste devant, ” a dit Catherine. “Nous avons conduit pendant huit heures d’affilée.” a ajouté la mère de Catherine Je laissai échapper un sifflement d’étonnement. La Suisse se trouvait de l’autre côté de la France. Les parents de Catherine avaient traversé tout le pays en voiture, ce qui me semblait incroyable — en Chine, je n’avais jamais entendu parler de gens qui traversaient tout le pays en voiture. Catherine regarda la neige par la fenêtre et dit avec inquiétude : “J’espère que nous pourrons partir demain. La radio dit que c’est la plus grosse chute de neige de ces dernières années.”

La mère de Catherine parlait un peu français. Elle et Catherine faisaient de leur mieux pour traduire ma conversation avec le père de Catherine. Catherine a dit à son père que j’étais son meilleur ami à Rennes. Le père de Catherine a joint ses mains et s’est profondément incliné devant moi comme un moine, en disant en chinois : “Xiexie !” Je lui ai aussi fait une révérence avec les mains jointes, en disant : ” Xiexie !” Il s’est à nouveau incliné avec les mains jointes en disant ” Xiexie “. Et j’ai de nouveau fait de même en retour. En fait, c’était la seule phrase en chinois qu’il connaissait. Ensuite, nous avons tous éclaté de rire.

Catherine me laissa quelques ustensiles de cuisine. L’un des poêlons en fonte, à l’instant même où j’écris ces lignes, est posé sur le feu dans ma chambre, en train de faire mijoter une décoction de médecine chinoise appelée « Sanren Tang », censée prévenir le Covid.(Le texte original de ce chapitre a été rédigé le 27 mars 2020, pendant le confinement à Lyon.)

Pendant qu’elle déposait ses affaires dans ma chambre, je lui résumai brièvement la conversation que j’avais eue avec Cristina ce soir-là. Le visage de Catherine pâlit.
“J’ai l’impression que le malentendu entre toi et ta sœur ne s’est pas dissipé ce soir… au contraire, il s’est encore aggravé. J’ai peur que ça ne rende les choses de plus en plus compliquées dans l’avenir.” Elle me reprocha doucement :”Pourquoi as-tu tenu à insister sur une amitié pure entre homme et femme, alors que tu es amoureux d’elle ?” “Je voulais juste la rassurer, lui faire comprendre que je ne profiterais pas d’elle, que tout ce que je fais est pour elle, sans arrière-pensées.” répondis-je d’une voix penaude, comme un enfant qui a fait une bêtise. Catherine a secoué la tête en me regardant avec résignation. Elle m’a serré fort dans ses bras et m’a embrassé sur la joue : “Ne pense pas trop à l’avenir pour l’instant, demain nous apportera ses propres réponses à sa façon,” m’a-t-elle consolé.

“Comment comptes-tu gérer ta relation avec Alex ?” lui ai-je demandé. En entendant le nom d’Alex, le visage de Catherine s’est assombri et elle a légèrement secoué la tête. Voyant cela, j’ai ajouté : “Alex est venu me voir plusieurs fois ces derniers temps. Son état émotionnel n’est pas très stable en ce moment… J’ai l’impression qu’il n’a trouvé que du désespoir auprès de toi. “

Catherine répondit avec désarroi: “Je ne sais pas quelle serait la bonne façon de traiter ton frère… Au début, l’autre Alex m’apportait un bouquet de fleurs chaque jour. J’ai essayé de lui faire comprendre que je ne pourrais pas lui donner ce qu’il espérait de moi, mais je craignais aussi de le blesser. Plus tard, il a cessé de venir me voir, jusqu’à il y a quelques jours, il m’a envoyé une lettre, pleine de chagrin. Une lettre déchirante, qui m’a brisé le cœur en la lisant. J’espère sincèrement qu’il pourra rapidement surmonter cette peine et trouver une fille qui l’aimera. “

Après avoir dit cela, Catherine a serré mon bras un peu plus fort : “Ne nous préoccupons pas de lui maintenant, Toi et moi, on va surment se revoir un jour , n’est ce pas ? Alex ? “Je soutins son bras et lui dis : ” Ce n’est pas encore le moment de dire au revoir. Demain, quand tu partiras, frappe à ma porte. Je veux te dire au revoir. Je resterai dans ma chambre à t’attendre. “

Catherine a jeté un coup d’œil à mon horloge baroque, puis secouant la tête avec un sourire tendre: “Demain, nous devons partir très tôt pour arriver à Berne dans la soirée. Il est déjà deux heures du matin. Quand nous partirons demain, tu seras probablement encore en plein rêve. “”Alors frappe fort à ma porte, et si je ne réponds pas, continue de frapper jusqu’à ce que tu me réveilles !” Elle acquiesça en silence.

Le lendemain matin, une série de coups frappés violemment à la porte me tira brutalement du sommeil. En ouvrant les yeux, j’ai vu le soleil briller à travers la fenêtre. J’ai ouvert la fenêtre et j’ai été surpris de découvrir dehors l’herbe verte comme un tapis, les arbres verdoyants offrant de l’ombre, le ciel bleu comme un joyau, parsemé de nuages blancs semblables à des moutons. La température extérieure devait être d’au moins une dizaine de degrés, on se serait cru en plein printemps, sans la moindre trace de neige. Pendant un instant, j’ai eu l’impression que tout ce qui s’était passé la veille n’était qu’un rêve. Étais-je en vacances de Noël ? Ma réconciliation avec Cristina n’était-elle qu’une illusion de mon rêve ?

J’étais encore confus quand de nouveaux coups violents ont retenti à ma porte. J’ai ouvert la porte en pyjama, et Catherine, vêtue de noir, se tenait l’air fatigué devant ma porte : “Alex, je m’en vais.” “D’accord, alors on se voit ce soir.” J’étais encore à moitié endormi et je n’avais pas compris le sens de ses paroles. Catherine a souri avec résignation : “Alex, je retourne en Suisse. Tu as oublié ?” Ah oui, Catherine retournait en Suisse. Il me semblait effectivement me rappeler quelque chose à ce sujet. “Catherine, n’es-tu pas déjà partie depuis longtemps ? Je me souviens que c’était une nuit de forte neige.” “C’était hier, Alex.” J’ai regardé dehors avec perplexité, où était la neige ? “Depuis trois heures du matin, il a commencé à pleuvoir très fort, jusqu’à sept heures ce matin, ça fait même pas une heure que ça s’est arrêté. Toute la neige a été emportée.” “Trois heures du matin, tu n’étais pas encore couchée ?” “Ma mère et moi avons nettoyé la chambre toute la nuit, surtout pour effacer les traces des photos collées au mur, sinon le CROUS garderait ma caution. Seul mon père a dormi un peu, car c’est lui qui doit conduire aujourd’hui.” Catherine m’a dit cela, puis m’a donné les clés de sa chambre. Son regard restait accroché au mien, empreint d’une tendresse silencieuse. Puis elle m’a pris dans ses bras, me tenant chaleureusement comme une mère. Mais j’étais engourdi, bâillant, ne pensant qu’à retourner vite dormir. ” Je n’arrive pas à ne pas m’inquiéter pour toi… et pour la relation entre toi et ta sœur, ” dit-elle, ” Quoi qu’il arrive, écris-moi tout de suite. Souviens-toi : peu importe où je serai dans le monde, je suis toujours là, à tes côtés. “